Saison 1, épisode 10

Veblen approche de l’entrée d’une sorte de cimetière, escorté par deux forénions et un ombregi.
-Maître Veblen, n’oubliez pas ce qui a été convenu. dit ce dernier
-Je sais parfaitement ce que je dois faire ! réagit-il, hautain
Ils passent l’entrée. L’air de l’endroit semble être vicié vu les vapeurs jaunâtres s’y trouvant. Veblen s’applique un onguent sur le visage.
-Je ne supporte pas cet endroit… se dit-il tout haut
-C’est pourtant là que Baki t’a installé à tes débuts.
Veblen se tourne vers la voix rauque et aperçoit une silhouette, dos au mur de la crypte qui se tient au centre du cimetière. Son visage ne se distingue pas à cause de l’ombre du mur, cachant partiellement les rayons du soleil couchant. Veblen a un rictus à sa vision.
-… Déjà ici ? Toujours aussi impatient à ce que je vois. réagit-il
-Je devais déjà garder la tour à la place de Pavel. Je n’aime pas qu’on me vole mes proies.
-Tu comptes t’occuper de moi parce que tu ne peux plus t’occuper de lui ? ironise Veblen
-… N’oublie pas ce qui est prévu. finit-il par dire en s’éloignant
-… Je n’oublie pas, Xénakis. répond-il, plus sérieux

(flash-back)
Un jeune adolescent aux cheveux blonds se dirigeait vers un établissement. Deux autres garçons s’approchèrent de lui.
-Eh, Bartre ! C’est pas le gosse d’aristo qui va faire son cours sur les arcs ? dit le premier, railleur
-T’as raison, Dorcas. Il se sent tellement supérieur aux autres qu’il croit pouvoir en faire deux fois plus qu’eux. répondit le deuxième du même ton
Le garçon feintait de les ignorer en lisant un livre sorti de son sac, mais Dorcas se mit devant lui et lui prit des mains.
-Et il doit même avoir des livres bien détaillés pour mieux suivre les cours. continua-t-il de se moquer
-… Rend-le moi. dit le garçon, hautain et un peu agacé
Il tenta de le reprendre mais Dorcas fut plus rapide que lui et éloigna le livre de ses mains. Le garçon, pris d’impatience, sortit alors le glaive reluisant qu’il avait à sa ceinture et l’enfonça dans la côte de l’enfant qui lui faisait face.
-Dorcas ! cria Bartre, épouvanté
Le garçon récupéra son livre par terre, essuya sa lame avec un mouchoir et repartit.
(fin flash-back)

Océane est en train de faire divers mouvements sous le contrôle de Lorniell.
-Je peux savoir pourquoi je dois m’entraîner physiquement pour mieux faire de la magie ? demande-t-elle
-Sais-tu pourquoi il y a un cristal sur ton bâton ? réplique le sorcier
-Eh bien… C’est ce qui sert à invoquer. répond-elle, un peu surprise par cette question
-Faux ! Le bois seul du bâton est nécessaire aux invocations. Ce cristal sert de catalyseur : il t’empêche d’invoquer les esprits que tu ne seras pas en mesure de contrôler.
-Tu veux dire que je peux invoquer n’importe quel esprit mais que le cristal m’en empêche !?
-Exact. Il jauge la puissance de ton aura, détermine quels esprits accepteront d’être sous ton contrôle et empêche les autres d’apparaître.
-Donc, si je me débarrasse du cristal, je pourrai invoquer n’importe qui ?
-Ne le fais sous aucun prétexte ! Cela entraînerait un conflit entre ta conscience et celle de l’esprit qui, s’il gagne, n’en fera qu’à sa tête ! C’est pour cette raison que les sages ont créé ces cristaux il y a vingt mille ans. réagit-il, autoritaire
-D’accord… Tu en sais des choses alors que tu ne fais que de la magie noire.
-… C’est justement parce que la magie que je fais n’était pas aussi bien vue que les "Grandes" magies que sont la magie sacrée et les invocations que j’ai voulu en savoir plus sur elles. Et au fil de mes recherches, je n’ai pas trouvé de différences d’aptitudes, juste quelques mots à scander comme différence… C’est pourquoi j’ai voulu devenir le plus puissant, pour prouver que la magie dont je dispose mérite autant d’éloges. lache Lorniell
Il y a un moment de silence. Océane regarde Lorniell d’un regard attendri.
-… Sinon, qu’est-ce que je dois faire pour améliorer la puissance de mon aura ? se reprend-elle
-De nombreux critères entrent en compte, mais les plus importants sont la sagesse, l’intelligence et l’état physique. C’est ce troisième critère qu’il me semble le plus simple d’améliorer chez toi. Et comme tu sembles avoir le plus d’affinité avec les invocations liées à l’élément eau, c’est par là qu’on va se concentrer.
-Je sens que mon aura va gonfler en même temps que mes raideurs…
Ils n’ont pas remarqué qu’à une certaine distance, Rocann les observe depuis quelques temps. Il semble frustré et ne bouge pas.
-C’est dur de se faire remplacer…
Il est surpris par Gaëlla qui se met à son tour à les observer.
-… Qu’est-ce que vous en savez ? C’est si intéressant ? finit-il par répliquer
-D’habitude, c’est Semnia qui joue la psy du groupe mais d’après ce que m’a dit Nova, elle se couche toujours avant 22h00. dit-elle d’un ton léger
-… Quand son père est parti, elle passait tout son temps libre avec moi, et quand elle a décidé de faire de la magie, j’étais constamment auprès d’elle. Depuis que nous vous avons suivis, elle passe plus de temps à parler aux autres qu’à moi, et maintenant qu’elle a un nouvel enseignant, on ne se parle presque plus… lache Rocann
-… Le quinquagénaire fait sa crise de jalousie ? plaisante Gaëlla
-Je n’ai que quarante et un ans ! réagit-il, vexée
-… Je me disais que j’aurais pu comprendre ce que vous ressentez, mais après ce que vous m’avez dit, ce n’est pas le même rapport qu’entre moi et mon frère Je vois deux possibilités : soit vous ne voulez pas qu’elle affirme son indépendance par rapport à vous parce que vous avez encore besoin de la couver…
-Je ne veux pas la couver ! coupe-t-il aussi sec
-… soit vous vous en voulez de ne pas être suffisamment intéressant à ses yeux (Rocann baisse légèrement la tête)… Je crois que j’ai touché dans le mille.
-Vous avez tous des capacités et des personnalités qui la captivent. Comment je peux me faire remarquer dans tout ça alors que je n’ai aucun secret pour elle…
-… Je suis sûre qu’elle vous remarquera si vous vous donnez à fond demain. le console-t-elle

Le lendemain, le groupe atteint la dernière base. Tous sont bouche bée devant le spectacle du cimetière d’où se profile une fumée peu rassurante.
-J’avoue que là, c’est l’endroit le moins accueillant qu’il m’ait été donné de voir… dit Océane
-Le "cimetière"… dit Semnia en lisant la carte
-… Allons-y ! dit Nova

Dans le cimetière, Veblen se tourne les pouces. Il montre d’évidents signes d’ennui en attendant allongé sur le côté droit près de la crypte. C’est alors que surgit le groupe qui a tôt fait de se débarrasser des quelques prégols à l’entrée.
-Ah, tout de même… soupire-t-il, un peu blasé
Il se relève et vient les défier du regard à distance, tout en leur adressant un sourire narquois. Angèle a du mal à contenir sa haine et s’apprête à l’attaquer.
-Attend ! dit Nova en la stoppant du bras
-Qu’est-ce qu’on attend pour l’affronter !? réagit-elle impétueusement
-Tu dois être la seule à ne pas te poser de question sur la nature de la fumée en face de nous. dit Lorniell, le ton critiquant
-… Il arrive bien à la respirer, lui ! poursuit-elle après un moment de doute
-Tiens, c’est vrai. remarque Staël
-Il a peut-être pris une quelconque substance qui lui permettrait de supporter l’air du coin. la reprend gentiment Océane
-… Ah oui. C’est possible… acquiesce Staël
-… Excusez-moi. se réfrène Angèle, frustrée
-Zut ! Ma belle stratégie est tombée à l’eau. déclame Veblen, faussement dramatique
-En tout cas, je ne vois pas comment s’approcher de la pierre sans prendre le moindre risque avec cette fumée. dit Semnia
-Euh… Je crois que je pourrais créer un petit champ protecteur autour de chacun pour nous éviter de la respirer. intervient Rocann
-C’est vrai ?! Tu peux faire ça ? réagit Océane, un peu impressionnée
-Oui… Oui, je peux ! lance-t-il, moins hésitant, se tournant vers elle
-Et qu’est-ce que vous attendez pour le faire ?… dit Nova
-Euh… Oui, bien sûr. se reprend-il
Rocann joint alors les mains en se concentrant et une faible aura lumineuse enveloppe soudain les huit corps.
-Waouh… dit Staël
-Si je ne suis pas assez concentré, ces "enveloppes" disparaîtront. Elles devraient nous protéger de la fumée mais pas des attaques comme un vrai champ protecteur. dit Rocann en déjoignant les mains
-Ce n’est pas si extraordinaire, alors… plaisante Océane
-Vous vous dépêchez de venir ?!… Parce que je commence sérieusement à m’ennuyer. crie Veblen
Angèle se précipite alors sur lui.
-Désolé, mais tu vas d’abord devoir t’occuper de mes autres camarades de jeu. réagit-il
Une demi-douzaine d’ekross vient alors s’interposer. Angèle évite leur attaque d’un bond en arrière mais elle n’a pas fait attention aux épines que les deux forénions aux côtés de Veblen lui ont lancées. Heureusement, Nova stoppe ces épines de sa lance avant qu’elles ne l’atteignent. Staël se plante devant eux pour affronter les ekross qui s’avancent. Semnia et Gaëlla les attaquent sur le côté, s’ensuit un combat entre les six ekross et les cinq combattants.
Pendant ce temps, Rocann observe le combat. Il ne remarque pas qu’un autre ekross s’est glissé derrière lui et s’apprête à l’attaquer. Il est stoppé par un coup de bâton d’Océane. Le monstre commence alors à moduler son corps pour s’en prendre à elle mais elle le tranche alors d’un coup vif à l’endroit où il s’est amoindri. Rocann reste surpris un moment.
-… Les cours de Lorniell font leur effet. dit-elle
-Océane…
Les enveloppes commencent à faiblir.
-Concentre-toi, vite ! (Il se ressaisit et les enveloppes reviennent à la normale) Ouf…
-Tu me protège ?…
-C’est pour te rendre la pareille. (Une épine de forénion arrive qu’elle intercepte de son bâton) Je ne vais pas pouvoir faire des invocations dans cet environnement, et puis il faut bien que quelqu’un te serve de garde du corps pour que tu maintiennes nos protections.
Rocann a un sourire de satisfaction avant de se recentrer sur le combat.
Les six ekross que combattent les autres finissent par être vaincus.
-… Joli travail d’équipe. dit Veblen avec le sourire
Il se fait surprendre par une salve de boules d’éclair lancées par Lorniell, qu’il évite de justesse mais à laquelle les deux forénions ne survivent pas. Il se retrouve désormais seul face au groupe.
-Merci pour le compliment. dit sèchement Nova
-Ce n’était pas un compliment. Ceux qui ne combattent jamais seuls et qui ont besoin de la force des autres sont des êtres faibles… J’ai toujours méprisé les frères Blade de se battre comme ils le faisaient. La façon dont vous vous êtes débarrassés de Enri et Pavel n’a fait que confirmer mon opinion à leur sujet.
-Tu n’es pas le mieux placé pour parler : tu fais bien équipe avec des monstres pour nous affronter. dit Lorniell
-Eux ?… Ce ne sont que de vulgaires outils créés par Baki pour s’occuper des plus faibles. Moi je fais partie de ceux à qui il fait appel pour s’occuper des autres.
-Au bout du compte, tu obéis à ses ordres et tu te crois supérieur à un de ses pantins d’ombregis. C’est assez pathétique… reprend Lorniell avec dédain
Veblen réagit violemment à cette insulte en lançant des flèches vers Angèle et Semnia, les deux plus proches de Lorniell. Semnia les évitent en plongeant à terre et Staël sauve Angèle en la plaquant sur le sol, laissant le sorcier un peu isolé du reste du groupe. Veblen de précipite vers lui. Lorniell tente de l’intercepter avec des boules électriques mais Veblen les contre avec des flèches. Il arrive en face de lui et le fait tomber par terre dans son élan. Il s’apprête alors à utiliser sa lame contre lui.
-Je suis supérieur à n’importe lequel d’entre vous ! dit-il dans le feu de l’action, énervé

(flash-back)
Le jeune adolescent, dans une chambre sobrement luxueuse, entendait et entrevoyait la conversation de deux adultes derrière sa porte entrouverte.
-Cela aura des répercussions, madame ! Votre enfant ne peut pas blesser mon fils sans se soucier des retombées ! dit l’homme, visiblement en colère
-Ce n’est que la parole de deux amis miséreux contre celle de mon enfant. répondit la femme, d’un ton hautain
-Comment osez-vous…
-Cela suffit ! Partez maintenant. Et estimez-vous heureux que j’ai daigné écouter un traîne-patins de votre genre. le coupa-t-elle, dédaigneuse
-… Ca ne se passera pas comme ça ! s’énerva-t-il de plus belle
Puis il s’en alla avec fracas. Le garçon observa sa mère, seule, quelques instants.
-Veblen ! interpella-t-elle
Le garçon la rejoignit.
-Oui, mère ? dit-il
-Est-il vrai que tu as blessé un dénommé Dorcas en te rendant à tes cours d’arc ?
-Il m’avait manqué de respect. répondit-il calmement
-… C’est bien, mon fils. N’oublie pas : notre famille fait partie des plus grands de ce monde, et les gens faisant partie des sous-classes nous doivent les égards dus à notre rang. Ne laisse aucun d’eux se considérer à la même hauteur que toi.
-Oui, mère.
(fin flash-back)

Lorniell repousse Veblen en provoquant un fort courant d’air avec ses mains. Nova l’attaque alors ; Veblen esquive de justesse son coup de lance et se replie vers l’entrée de la crypte avant que Gaëlla ne l’atteigne.
-Qui m’aime me suive ! déclame-t-il, reprenant son ton léger, avant d’entrer
Gaëlla est la première à atteindre l’entrée ; elle recule vite après avoir évité des tirs de flèches provenant de l’intérieur.
-Ca ne va pas être simple d’entrer s’il nous canarde de l’intérieur… dit Nova
Rocann observe la partie de la crypte visible de l’extérieur : le début d’escaliers descendants.
-Une seconde… Il n’y a pas de fumée dans cette crypte ! remarque-t-il
-Oui, et alors ? répond Océane

Quelques instants plus tard, Rocann entre en trombe par les escaliers de la crypte, entouré d’un champ protecteur qui arrête les flèches de Veblen. Lorniell arrive derrière Rocann et envoie des boules d’éclair vers Veblen, permettant au reste du groupe d’investir la grande pièce en toute sécurité.
-Bien joué, le vieillard. s’adresse Veblen à Rocann, railleur
-Je n’ai que quarante et un ans ! réagit-il, agacé
-Je vais enfin pouvoir attaquer de front. dit Océane, un brin excitée
Elle se met rapidement à une bonne distance de Veblen sans le quitter des yeux.
-Ondins ven…
Un ombregi surgit du mur et l’empêche de poursuivre son invocation en lui disputant son bâton. Leur face à face ne dure que quelques secondes, le temps que Lorniell le terrasse d’une boule d’éclair. Pendant ce temps, Nova, Semnia, Gaëlla et Angèle s’élancent en direction de Veblen.
-Tu vas payer pour mon père ! crie Angèle, presque enragée
-Une autre fois, si tu veux bien.
Il disparaît en brandissant son cristal noir avant qu’ils ne l’atteignent.
-Il y a comme un air de déjà vu… dit Semnia
-… C’est tout ? Quel lâche ! s’exclame Océane
-Il ne reste qu’à trouver la pierre. dit Staël
-Je sais qu’elle n’est pas loin… dit Lorniell en se frottant les yeux
-Comme dans le château, il y a certainement un mécanisme pour la faire apparaître. dit Nova
-Oui, mais lequel ? se demande Staël tout haut en marchant
Il pose alors le pied sur une dalle qui s’enfonce au sol. Une portion du mur commence à coulisser tandis qu’une dalle du plafond tombe sur le garçon. Angèle lui évite de justesse de se la prendre en le plaquant à son tour. Ils se retrouvent de nouveau face à face l’un sur l’autre.
-… Ca va devenir une habitude. plaisante Angèle
-… Baki est vraiment un tordu. dit Océane
Le mur laisse place à un autre socle du même type que les autres, ornant cette fois une pierre d’un éclat bleu tel celui du saphir.
-Cette fois c’est mon tour ! dit Océane, excitée telle une fille de six ans
-… A toi l’honneur. dit Semnia, un peu déconcertée
Océane s’apprête à retirer la pierre, puis s’arrête dans son élan, pensive.
-… En fait, je crois que je vais plutôt laisser ma place à l’homme du jour. dit-elle en se tournant vers Rocann
-… Tu… Tu es sérieuse ? réagit-il
-Tu mérites bien ça après tout ce que tu as fait aujourd’hui. Je ne vais pas priver le deuxième homme de ma vie de son heure de gloire. sourit-elle en lui tapant sur l’épaule
Rocann reste un instant surpris. Gaëlla lui sourit discrètement en lui faisant un clin d’œil. Son visage s’irradie alors, laissant paraître sa joie. Il s’avance vers le socle et en retire la pierre, qui se désagrège.
-Bien, il est temps de vérifier si le repaire de Baki va se dévoiler, comme l’a dit Enri. dit Nova en invitant d’un geste de la main le reste du groupe à sortir
Tous le suivent. Océane, l’avant-dernière suivie de Rocann, s’apprête à quitter la crypte quand son bâton lui glisse des mains.
-Zut ! s’exclame-t-elle
-Je te le récupère. dit Rocann, serviable, en faisant demi-tour

Veblen entre dans une pièce sombre où patiente Plorias.
-Me revoilà !
-… Tout s’est passé comme prévu ?
-Il semblerait… répond-il évasif
-Un conseil : évites une réponse de ce genre pour Baki.
-Baki n’a rien à me reprocher concernant le travail qu’il m’a demandé d’accomplir. dit Veblen, redevenant sérieux

(flash-back)
Veblen se faisait conduire à Baki par les frères Blade.
-… Alors le grand prince Baki n’est qu’un enfant de dix ans. remarqua-t-il d’un sourire intéressé
-Etes-vous sûr de vouloir parler à cet humain ? dit Molina, stoïque, à Baki
-C’est le premier à avoir réussi à pénétrer dans mon antre ; ça vaut bien quelques minutes de mon temps. répondit-il, affichant le même sourire
-Lorsqu’on voit vos hommes disparaître après avoir brandi un cristal, il est assez simple de deviner vers où ils vont… Il m’a suffi de m’agripper au plus facile à berner. dit Veblen jetant un coup d’œil vers Riu qui n’en manqua pas de se vexer
-Au moins, il est perspicace. railla Enri pour énerver son frère
-Pas la peine d’en rajouter, Enri. le réprimanda Pavel
-Puis-je savoir ce que tu me veux au point d’oser t’aventurer ici tout seul ? questionna Baki
-Je suis venu vous proposer mes services.
Baki et ses quatre acolytes masquèrent difficilement leur étonnement.
-… Tu veux m’aider à exterminer et dominer ton peuple ? finit par réagir Baki
-Les gens ne me montrent pas le respect qu’une personne de mon rang mérite. Il n’y a que par la violence et la peur qu’ils pourront se rendre tous compte de mon importance.
-Intéressant… Et qu’est-ce qui te fait croire que ta présence au sein de mon armée puisse me sembler nécessaire ?
-Eperdia est très vaste… Un combattant supplémentaire vous serait utile pour la "ratisser". De plus, je connais de nombreuses façons de découvrir les points faibles de mes adversaires. répondit Veblen d’un ton sournois
Lui et Baki se fixèrent un moment. Baki eut un petit sourire
-… Molina.
-Prince Baki ?
-Va dire à Lek que désormais, un des siens va nous tenir compagnie. dit-il sans quitter Veblen du regard
(fin flash-back)

-Ils ont de la chance de détruire la dernière pierre dans le cimetière. poursuit Veblen
-Pourquoi ? demande Plorias
-C’est le meilleur endroit pour admirer le spectacle. sourit-il

Rocann est le dernier à sortir de la crypte avec un petit décalage.
-Désolé d’avoir mis un peu de temps. Le bâton s’était faufilé en dessous des marches… s’excuse-t-il
Aucun ne lui répond, tous bouche bée. Il regarde dans la même direction et voit à son tour un immense château émerger du cratère au centre du continent. De toutes part d’Eperdia, les gens assistent à ce spectacle des plus impressionnants. Le groupe finit par suffoquer tout-à coup.
-… Rocann… La fumée… Vite ! dit Nova un peu péniblement
-… Ah oui ! finit Rocann par se rendre compte

Baki est toujours sur son trône, encore assisté de Molina.
-Votre repaire est dévoilé au grand jour… constate-t-elle
-Je ne m’attendais pas à ce que ça se produise si vite… Ce groupe est plutôt impressionnant. J’ai bien envie de les saluer. sourit Baki